为了缓解因路面不透水带来的城市内涝，减少对生态环境的破坏，各国开始提倡透水性铺装并进行了广泛的研究与应用，透水砖作为其中的一种透水性铺装材料应运而生。
(一)特点
云南透水砖具有很多其它砖所不具有的特性，首先要特别关注其良好的渗水性及保湿性。由于其具有很高的孔隙率，特别是连通孔，其上的降水可以通过本身与地下铺垫层相通的渗水路径渗入下部土壤，对于地下水资源的补充具有重要的作用；另外透水砖能通过自身性能接近天然草坪和土壤地面的生态优势，减轻城市硬化地面对大自然的破坏程度，可以提高土壤的透水、透气性，改善地面植物的生长环境，调整生态平衡，同时透水砖及下部土壤中丰富的微生物可以针对雨水中的有机杂质进行生物净化，可以保证渗透雨水的清洁要求，使地下动植物及微生物的生存空间得到有效保护，体现了自然生物环境可持续发展的要求，很好地体现“与环境共生”的可持续发展理念；最后，透水砖的多孔性，可以保证大地与大气之间水气和热能的交换，能够减小城市的热岛效应。
（二）分类
目前，在市面上见到的透水砖从材质和生产工艺上可分为两大类。一类是以固体工业废料、生活垃圾和建筑垃圾为主要原料，通过粉碎、成形、高温烧制而成的具有透水砖性能，符合透水砖标准的建筑装饰材料，我们把它叫做陶瓷透水砖；另一类是以无机非金属材料为主要原料，利用有机或无机粘结剂通过成形、固化而成的具有透水砖性能、符合透水砖标准的建筑装饰材料。由于它无需烧成，所以我们称其为非陶瓷透水砖。非陶瓷透水砖根据其胶凝材料不同，又分为水泥型透水砖及树脂型透水砖。其中，水泥型透水砖是以硅酸盐水泥为胶凝材料、采用单一粒径的骨料，不用或少用细骨料等配制而成。树脂型路面透水砖是以高分子树脂为胶凝材料，采用单一粒径的骨料等配制而成。一般也采用压力成型，形成满足特定强度要求，同时具有一定连通孔隙的混凝土制品。
如果从产品本身的性能和使用功能上又可将透水砖分为砖体本身透水的透水砖和砖体本身不透水或本身只能渗水或微弱透水的透水砖。本身不透水的透水砖有陶瓷的，也有非陶瓷的。本身不透水的透水砖其透水功能是靠铺贴或拼凑组合时的砖与砖之间的接缝来实现的。
